ТЕХНОМИР

В начале обратимся к изобретению Томаса Эдисона – фонографам, которые использовали цилиндры с восковым покрытием, были оснащены ручкой для завода и могли использоваться где угодно, как для записи, так и для воспроизведения звука. Если цилиндр заполнялся, можно было вставить новый.

Далее приходит время грампластинки. Портативные граммофоны, они же патефоны, начали появляться в начале 20-х годов XX века, хотя этому предшествовал ряд неудачных попыток выпустить товар на рынок в США во время Первой мировой войны. Компания Decca оказалась более успешной в Великобритании, и её патефоны широко использовались военными в окопах. Как и многие модели, патефоны были исключительно механическими устройствами. Для вращения пластинки в них использовался пружинный двигатель с ручкой для завода, звук издавался и усиливался акустическим рупором, на который он подавался со звукоснимателя. Патефоны не были лёгкими и весили более семи килограммов.

Почти с самых первых дней появления радио переносные приёмники частью жизни людей. Самодельные детекторные радиоприёмники, подключённые к дешёвым наушникам из Radio Shack, открыли инженерам новые возможности в мире электроники. Пронзительный звук и восприимчивый к помехам АМ-диапазон оставляли желать лучшего, но в ясную ночь хороший радиоприёмник мог принимать сигналы с другой части континента.

Появление электроники во многом изменило ситуацию в мире портативных проигрывателей. Переносные радиоприёмники стали достаточно маленькими, чтобы можно было носить их с собой из дома в офис. По размерам портативные проигрыватели напоминали патефоны, но значительно улучшилось качество воспроизведения, а также усиление звука.

В 1930 году компания братьев Галвин (Galvin) - сейчас Motorola - продала первое автомобильное радио.

Первый розничный автомобильный радиоприёмник появился в начале 30-х годов. В 1930 году компания Galvin Manufacturing Corporation выпустила радиоприёмник Motorola. Радиоприёмник Motorola имел такой успех, что в 1947 году компания изменила своё название на такое же. Вскоре за Motorola последовали другие европейские производители, одной из первых на рынок вышла компания Blaupunkt. Питать ламповые радиоприёмники от аккумулятора автомобиля было не легко. Приходилось использовать повышающие трансформаторы, чтобы подать необходимое высокое напряжение. В автомобильных радиоприёмниках до 50-х годов применялась только амплитудная модуляция (AM), пока Blaupunkt не выпустила свои первые системы с частотной модуляцией (FM).

Со временем появились новые технологии, которые заменили первоначальную механическую шкалу настройки. На этом пути рождались подчас странные смешанные решения: однажды Motorola выпустила в продажу автомобильный радиоприёмник, который мог проигрывать ещё и пластинки на 45 оборотов в минуту.

В 1956 году Motorola выпустила свой первый транзисторный автомобильный радиоприёмник. Изобретение представлено в каталоге 1958 года.

Изобретение транзистора позволило создавать портативные радиоприёмники, работающие от аккумулятора. Первые подобные устройства начали продаваться в 1954 году. Транзисторные радиоприёмники работали от одного напряжения и вскоре уменьшились в размере до карманного формата. Изначально выпускались только АМ-приёмники, а затем добавилась поддержка FM-станций с более высоким качеством музыки. Переход к интегральным микросхемам позволил и дальше снижать энергопотребление и размеры приёмников.

Первой популярной технологией магнитной записи была катушечная. Первые коммерческие устройства такого типа были разработаны в конце 40-х годов. Они стали популярными благодаря фирме Ampex, представившей первое розничное решение в 1948 году. Портативные катушечные (бобинные) магнитофоны остались большими, их размеры не удавалось уменьшить из-за величины катушек с 6,35-мм (1/4") лентой, хотя магнитофоны Nagra SN были существенно меньше. Последние использовали ленту шириной 3,2 мм (1/8"). Изначально магнитофоны Nagra SN были разработаны для секретных служб США, но в середине 60-х годов они вышли в розничную продажу.

Для 4- и 8-дорожечных магнитофонов необходимо было менять порядок песен в альбомах. Перемотка отсутствовала.

Восьмидорожечные магнитофоны хорошо себя чувствовали до середины 70-х годов и были коммерчески успешны, особенно в США. 8-дорожечная кассета была разработана Биллом Лиром, в ней использовалась лента, образующая замкнутую петлю. Восьмидорожечные кассеты должны были заменить четырёхдорожечные кассеты Stereo-Pak, разработанные Эрлом Манцем "Безумным" в 1962 г. У кассет Лира добавились улучшенные прижимные ролики для поддержки натяжения ленты, но перемотка была недоступна. Зато был доступен режим ускоренной прокрутки вперёд. Компания Ford поддержала эту технологию, и восьмидорожечные магнитофоны быстро вытеснили четырёхдорожечные. Каждая кассета имела четыре музыкальные программы (до двух дорожек в каждой) и могла вмещать LP-альбом. Правда, запись альбома на дорожки часто приводила к изменению порядка композиций и появлению пустых участков, что раздражало некоторых слушателей.

В 1963 году компания Philips выпустила первый магнитофон для компакт-кассет, который появился в США в 1964 году. Компакт-кассеты работали по той же технологии, что и их катушечные предшественники. Запись производилась на магнитную ленту, которая было поделена на четыре звуковые дорожки. С каждой стороны плёнки было доступно две дорожки (стерео). Со временем состав магнитной ленты улучшился, что повысило качество записи звука. Так, в 80-е годы появились плёнки с металлическим покрытием.

Портативные магнитофоны для компакт-кассет появились в 1963 году. Изначально монофонические устройства, работающие от батареек, продавались как портативные диктофоны для записи голоса, но вскоре они начали использоваться и для прослушивания записанной музыки. Формат кассеты хорошо подходил для переносных устройств, поэтому вскоре появились портативные магнитофоны с поддержкой стерео, питавшиеся от сети или от батареек. Затем портативные кассетные магнитофоны стали развиваться по двум направлениям: вниз, к плеерам в стиле Walkman, оснащёнными только наушниками, и вверх - к насыщенным басами бум-боксам (магнитофонам привычного размера).

Вскоре появились автомобильные магнитофоны для компакт-кассет. Магнитофоны для компакт-кассет были меньше, чем их восьмидорожечные предшественники, и их легко можно было объединить с радио. Когда были разработаны такие технологии, как автоматический реверс и пропуск дорожек, они сразу же стали использоваться в автомагнитолах, облегчив тем самым водителю прослушивание музыки во время движения.

Первый плеер Sony Walkman (1979) был оснащён двумя гнёздами для наушников, поэтому можно было слушать музыку вместе с другом.

В 1979 году компания Sony выпустила свой первый аудиоплеер Walkman, введя понятие персонального стереоустройства. Он избавился от многих компонентов стандартного портативного кассетного магнитофона. Walkman можно было пристегнуть к поясу и с помощью наушников, подсоединяемых через 3,5-мм стереоразъём ("мини-джек"), слушать музыку на ходу. Первый Sony Walkman был оснащён двумя гнёздами для стереонаушников, позволяя, таким образом, слушать музыку двум людям одновременно, но от такой функции быстро отказались. Вскоре подоспели конкуренты, но торговая марка Walkman стала охватывать не только плееры, но и целый набор портативных аудиоустройств. У плееров Walkman появлялись такие функции, как подавление шума, автореверс, дистанционное управление и пропуск дорожек. А совершенствование двигателя привело к увеличению времени автономной работы и к уменьшению веса плеера.

В начале 80-х годов появились компакт-диски. Будучи первыми устройствами для широкого рынка на основе оптической записи информации, проигрыватели компакт-дисков быстро стали портативными. Первые плееры появились в 1984 году. Портативные плееры компакт-дисков развивались по тому же пути, что и проигрыватели компакт-кассет, предлагая основные возможности аудиоплеера. Появились и большие по размеру комбинированные кассетные/CD/радио-плееры.

В 1987 году появились цифровые кассеты. Формат DCC (Digital Compact Cassette)компании Philips не пользовался большим спросом, зато DAT (Digital Audio Tape) от Sony стал ключевой технологией записи, а портативные DAT-плееры до сих пор используются в радиовещании и в звукозаписи.

Десятый юбилейный портативный MiniDisc-плеер компании Sony.

Сравнительно неудачными последователями компакт-дисков стали минидиски, представленные на рынке в 1992 году. В результате недолгой борьбы с цифровыми компакт-кассетами DCC, минидиски (MiniDisc) одержали победу, в немалой степени благодаря мощному маркетинговому продвижению компанией Sony. Но, несмотря на такой успех, формат MiniDisc так и не стал популярным. Не помогла даже появившаяся поддержка MP3, так как Sony позволяла только записывать на диски, но не копировать MP3-файлы обратно на компьютер. Записываемые диски пользовались популярностью у журналистов, так как были надёжнее, чем магнитные ленты в диктофонах, а возможность записи с низким качеством позволяла хранить многочасовые записи голоса на одном диске. Новые гигабайтные носители формата Hi-MD подходят для хранения не только музыки, но и других данных. Плееры Hi-MD могут подключаться к компьютеру через USB. Они обратно совместимы со стандартом MiniDisc.
Первым портативным MP3-плеером можно считать Eiger Labs MPMan F10, но плеер Rio PMP300 от Diamond Multimedia произвёл больший эффект. Оба плеера появились в 1998 году, но ни один из них не имел большого успеха.

В 1999 году компания RCA выпустила медиаплеер Lyra, который воспроизводил песни в формате Real Network G2, а не только MP3. Diamond была куплена компанией S3 и переименована в SonicBLUE. Все первые плееры использовали встроенную флэш-память (32 или 64 Мбайт) и подключались через параллельный порт, а не через USB. Они работали на стандартных батарейках типа AA, а не на встроенных аккумуляторах. Ситуация стала меняться с появлением плееров с жёсткими дисками.

Первый плеер с винчестером был разработан компанией Compaq, но начал производится в конце 1999 года по лицензии компанией Hango под названием Personal JukeBox. Плеер Creative Nomad Jukebox ёмкостью 6 Гбайт вышел в сентябре 2000 года; он весил всё ещё немало, около 450 г, но выглядел уже как портативный CD-плеер. Плеер Creative предоставлял возможность проигрывать WAV-файлы, а обновление прошивки позволяло также слушать файлы в формате WMA.

Компания Sony разработала свой первый цифровой музыкальный плеер в 2000 году. Плеер MC-P10 Music Clip перекодировал MP3-файлы в формат ATRAC3, используемый плеерами MiniDisc. Затем плеер был переименован в Memory Stick Walkman и получил слот для флэш-карточек Memory Stick. В 2001 году компания Nike представила свой первый спортивный плеер Nike PSA Play, лёгкий флэш-плеер с крупными кнопками, наручным держателем и неопреновым чехлом. В этом же году компания Intel выпустила первый MP3-плеер с объёмом памяти 128 Мбайт - Pocket Concert, но продавался он недолго. В октябре 2001 года Apple анонсировала первый 5-Гбайт iPod.

Первый 5-Гбайт плеер iPod компании Apple в комплекте с культовыми белыми наушниками-"таблетками". Но это отнюдь не первый MP3-плеер с жёстким диском.

С тех пор рынок разделился на сегменты: крошечные плееры, по размеру равные USB-брелокам, с объёмом памяти до 2 Гбайт; плееры с винчестерами ёмкостью от 10 до 100 Гбайт; и традиционные флэш-плееры на 4-16 Гбайт. Сейчас почти все КПК и всё большее количество мобильных телефонов поддерживают формат MP3.